美国宇航局：InSight着陆器能存活多久还不清楚

关于InSight登陆器的故事一直是相当地跌宕起伏。美国宇航局表示，InSight正在“死亡”，该航天局没有计划拯救它。现在，InSight的生存完全取决于火星的天气。

尽管被火星尘埃包裹，而且电力耗尽，但美国宇航局决定，只要有可能，就会让着陆器继续工作 —— 这一选择得到了回报，因为有陨石撞击火星的记录等等依然被这台坚强的设备纪录了下来。不过，InSight登陆器能存活多久还不清楚；这一切都取决于天气的恶劣程度。

尽管科学家希望InSight尽可能长时间地记录地震，但机器人面临的最新挑战是一场相当大的沙尘暴。9月下旬，在距离InSight约2175英里的地方首次检测到了风暴。在此后的几周里，风暴越来越大，InSight周围火星大气中的灰尘增加了40%，使其太阳能电池板更难收集到足够的阳光。据NASA称，InSight的能量“已从每火星日425瓦时，or sol，降至仅275瓦时”。

为了节约宝贵的能量，科学家们决定关闭InSight的地震仪两周，等待这场沙尘暴的到来。在此期间，机器人将无法继续记录火星地震，但其操作员希望此举将延长其能源供应时间，而不仅仅是未来几周。

不过，不用担心InSight在沙尘暴的风中被吹走。NASA表示，尽管风速可以达到每小时60英里，但火星空气非常稀薄，这些风暴的强度只有地球风暴的一小部分。

如果登陆器能够在良好的天气和大气中的低尘埃水平下继续坚持，它可能会在未来几个月内存活。但是，InSight着陆器在这段时间之后存活的机会在将不可能的边缘徘徊。