Sawyer智能协作机器人促进业务增长

注塑成型制造商Plastic Molded Concepts （PMC）在其美国威斯康星州的工厂部署了Rethink Robotics的Sawyer智能协作机器人，促进业务增长的同时，亦有利于员工执行更富创造力的工作任务。PMC已经进行自动化，以提升公司数十台注塑成型机的效率。现阶段，Sawyer用于协助制造压力表零部件。

PMC公司总裁Larry Floyd表示：“我们用效率来评估成功，自动化是提升效率的最佳解决方案。我们最初部署Sawyer是为了帮公司维持这几年的增长速度，但投入使用后，我们很快发现自动化的效果超出预期，而且还有助于提升员工满意度。”

在PMC工厂里，Sawyer智能协作机器人从压平机上拾取一个零部件，将它放进数控机床。Sawyer检测到零部件钻孔完成后，就会将其放到一个箱子里。直到正好有160个零部件装好在箱子里，Sawyer就会暂停。等操作人员把箱子拿走后，会按一次按键，提示Sawyer继续运作。如是重复。

PMC公司成立于1975年，为不同的客户提供一系列注塑成型产品，包括模内装饰、精密加工、热熔、模具成型后装饰、装配和包装等。公司业务持续增长；初级员工的流动率却高居不下。部署了Sawyer智能协作机器人以后，可以将员工从枯燥的任务中解放出来，为他们提供更富创造力、更高价值的工作岗位，从而降低员工流动率。在制造压力表零部件过程中，Sawyer执行一些沉闷的任务，员工则可以成为机器人操控员。

Rethink Robotics首席运营官Jim Lawton表示：“自动化是应对劳动力短缺挑战的良方，但是成功与否，还有一些关键因素。包括机器人是否安装简易，执行一些对员工来说没有吸引力的重复性任务是否顺畅。Sawyer在PMC公司的成功应用证明了自动化助力于制造业转型，但并非取代人工。机器人帮助员工从枯燥重复的工作中解放出来，以便他们执行更有创造力的工作。”

Larry Floyd介绍到在部署Sawyer智能协作机器人之前，PMC曾经考虑聘请其第一位自动化工程师。不过Sawyer的部署比公司预想的还要简易，并不需要专业的工程师来培训它。

他说：“部署了协作机器人使得我们的生产工作变得更具吸引力。这帮助我们吸引并留住优秀的人才，让他们可以从事更有价值的工作任务。”

PMC威斯康星州工厂希望在未来几年部署更多的机器人，并最终能将30%的生产任务自动化。

Larry Floyd补充说：“在部署了Sawyer智能协作机器人后，效果立竿见影，带动了我们的业务。我们期望在不久的将来延续这个成功模式，百尺竿头，更进一步。”