5G最近为何逐渐“失色”

到目前为止，蜂窝行业推出5G网络已经有三四年的历史了。尽管该行业仍在寻找能巩固5G在蜂窝技术最高层地位的杀手级用例，然而，最近一段时间，5G似乎逐渐“失色”，引发了人们的疑虑。

虽然5G技术在很多方面带来了不小的进步，但是与之相伴的是技术的不成熟和不稳定。目前，5G网络建设仍处于初期阶段，存在着各种问题，例如网络覆盖范围不广、信号稳定性不足、设备不兼容等等。这些问题严重影响了5G的使用效果，导致用户体验不佳，进而影响了5G的发展。

5G网络提供比4G更好、更快的服务。然而，根据网络诊断公司Ookla的速度测试数据，与一年前的5G服务相比，全球网络的上传和下载时间普遍下降。即使是最强大的5G网络也只能达到每秒1千兆比特的速度，远低于国际电信联盟规定的20 Gb/s的理想下载速度。

部分问题与每一代的技术更迭都存在的问题相同。随着越来越多的客户购买新手机和其他可以接入这些网络的设备，这些都是正常的“成长烦恼”。Ookla的行业分析师Mark Giles表示：“你看看4G，我们也有同样的情况。因此，随着4G的初步部署，有很大的容量来吸收这些早期用户。然后，随着越来越多的用户加入，容量就会耗尽，就需要考虑方法。”

Giles指出，大多数网络运营商通过部署非独立的5G网络开始了5G的推广。在这些情况下，5G网络建立在现有4G网络的核心基础设施之上。虽然非独立5G的性能预计不如独立5G，但它更便宜、更容易部署，因为它不必从头开始构建。

这一策略阻碍了5G的部署，因为运营商仅限于在现有蜂窝塔和其他基础设施的地方建设5G网络。但成本并不是唯一的因素。运营商也面临着监管和许可方面的问题。特别是在人口稠密的城市地区，有时最大的挑战只是首先找到一个放置新基站的位置。

在城市之外，不同的问题也正在生根发芽。5G的一大卖点是能够利用新的频段，尤其是毫米波段（24至40千兆赫），它可以支持更低的延迟和更高的数据速率。然而，所有更高频率的警告是，它们不会传播得特别远。这对城市来说很好，而对郊区或农村地区来说就不那么友好了。随着越来越多的人在更多的地方开始使用5G网络，总的来说，由于这一事实的发展，网络性能会有所下降。

毫米波在包括美国在内的少数几个国家之外几乎没有被采用，甚至在美国也受到限制。像 Verizon 这样的公司——最初看好毫米波，也转而转向了其他新可用的频段，最著名的是 C 频段（4 至 8 GHz）。

Giles援引全球移动供应商组织（Global mobile Suppliers Organization，GSA）的数据称，截至2022年，“24个国家的140家运营商拥有毫米波许可证”。“但在16个国家中，只有28个运营商真正部署了它。所以这是一个小团体。这只是涵盖了运营商中的一小部分。”

毫米波在体育场馆和机场等交通拥堵严重的地区使用有限。但是，无论毫米波是过于昂贵还是技术有限，都未能将其打造成5G网络中更广泛的骨干组件，这并没有帮助5G度过其成长的痛苦时期。

当然，覆盖范围并不是普遍的。特别是随着蜂窝网络背后的技术变得越来越复杂，理论上的最大下载速度变得越来越难以实现。国际电联所提到的20 Gb/s的理想下载速度正是如此。Giles说：“你永远不会看到这种性能。这就像在一个功能强大的设备中，将尽可能多的频谱捆绑在一起，完全静止，手机不受其他任何因素影响，一切条件非常完美。”

更容易实现的是 ITU设定的“用户体验数据速率”，该组织称其应该是每秒100兆位下行和50Mbps 上行。根据该指标，尽管速度在过去一年有所下降，但许多国家/地区的5G网络体验中值仍符合ITU的基准。

各国5G性能下降的程度并不一致，有少数国家逆势而上。Ookla的速度测试数据确定了四个国家：加拿大、意大利、卡塔尔和美国。也就是说，Giles并不认为这意味着他们之间必然存在任何共同点。

Giles建议，对于美国而言，到目前为止，新频谱的更多可用性已帮助该国的运营商在新网络日益拥堵的情况下保持领先地位。相比之下，在卡塔尔，围绕2022年FIFA世界杯的大量投资包括建设强大的5G网络。

现在说6G的发展是否会或如何受到5G早期失误的影响还为时过早，但可能会有一些可能的影响。例如，鉴于毫米波首次亮相时表现平平，业界在太赫兹波研究上投入的时间较少，而是考虑如何在需要密集覆盖的区域融合蜂窝和Wi-Fi技术。

Giles说：“我认为这揭示了这些Gs的愿景与实际情况之间的脱节，我认为这才是这种退化真正突出的地方。”