逃离世界的虚拟现实 完善世界的增强现实

五年前，大家都说虚拟现实是未来，增强现实没有什么出路。虚拟现实技术是将屏幕放在人们眼前，使人的视野与现实世界完全隔离开，创造一个沉浸的数字世界，这一技术在2014年Facebook花费20亿美元收购VR头显公司Oculus之后突然白热化，Oculus创始人Palmer Luckey出现在时代周刊的封面上，讲述了为什么VR“即将改变世界”。

与此同时，Google Glass这一增强现实的代表产品通过智能手机或带有数字信息的智能眼镜横空出世，但昂贵的价格导致它的销量有些尴尬。此外还有一大堆关于“glasshole(成天佩戴谷歌眼镜而招人厌的人)”的故事，比如佩戴着Google Glass的人被赶出餐厅或酒吧，这些都成了增强现实发展路途上的阻碍。2015年，谷歌宣布正式停止Google Glass项目，增强现实似乎停滞不前了。

在2015年HTC Vive新品发布会后，我成为了VR的信徒之一。我戴上HTC Vive头显，感觉自己站在沉船的甲板上，抬头看去，海洋的表面闪闪发光。蓝色的鲸鱼从我的上方游过，阴影撒下来将我完全覆盖。这让我产生了一种敬畏感，感觉到了自己的渺小，并且产生了一种想法：我可以住在VR里。

然而四年后的今天，我却早已不确定我是否想生活在VR的世界里了。专为虚拟现实设计的头显戴起来有些闷，时间长了甚至在镜面上形成雾气，如果你戴眼镜，则会更不舒服。晕动症也比较常见。由于视觉上的聚散度调节冲突，眼睛会感到疲惫，你会试图将注意力集中在看似遥远的物体上，但实际上这些都只是在屏幕上显示。我家有一个PlayStation VR头显，但它几乎成了摆设，一年只有那么一两个游戏是真正吸引人的，并且耐玩度并不是很高。

就在VR经历瓶颈的时候，AR开始了创新和复苏。得益于苹果公司的ARkit和谷歌公司的ARCore的强大支持，智能手机成为了开发人员进行实验的战场，这种几乎每个人口袋中都有一部的设备为AR提供了庞大的发挥空间。

我并不是唯一更看好AR的人。Digi-Capital市场调研公司在2018年11月发现用户对于AR和VR的热情存在很大的差距，移动AR对76％的受访者来说很重要，而只有65％的受访者对VR有兴趣。

公司和投资者关注的是VR与AR的潜在用途之间的差异。第一次佩戴VR头显时我们经历的是与现实世界的隔离，新的世界在我们眼前展现。VR是身临其境娱乐的终极体验方式，但这也是限制VR发展的因素，VR太适合用于娱乐了。

与VR相比，第一次AR体验似乎平淡无奇。我没有站在沉船的甲板上，而是在家里通过摄像头选择一款适合摆放在家里的家具。iOS 12将测量工具Measure应用程序作为默认应用程序，用户能够快速用手机测量即将购买的家具是否适合狭小的空间。

2017年，Google Glass卷土重来，定位企业客户推出新版本，被ACGO等公司使用。ACGO是一家大型农业设备制造商，在其工厂和现场通话中使用谷歌眼镜。微软的HoloLens智能眼镜对于消费者来说同样过于昂贵，但企业乐于支付这笔费用，沃尔沃工程师利用它设计新车以测试空气动力。在消费者方面，将AR与谷歌地图相结合的方式，让你看到未来科技的模样，并希望它能尽早到来。

但这并不是说AR只适用于商业而不适合娱乐，如果你有iPhone 6s或更新版本的手机，你应该现在就去下载一个ARise应用程序，便会了解AR可以带来哪些非常有趣且新奇的游戏玩法。在VR停滞不前的时候，AR被挖掘出了更大的实用性。

这种吸引力和实用性的结合使得AR的未来看起来比VR更加明亮。随着越来越多的手机能够使用AR，更好的AR应用程序带来有趣的新用例，智能手机将很快成为在我们面前打开数字信息和娱乐窗口的一种方式。苹果公司雇用了越来越多AR方面的人才，也许过不了多久，我们买一副AR眼镜就像现在买一副眼镜或着墨镜一样简单。

VR似乎越来越像原来的任天堂，硬件和软件的惊人组合从根本上改变了人们在空暇时间的娱乐方式。但AR具有“无处不在”的潜力，似乎越来越像智能手机，硬件和软件的组合改变着人们的生活方式。