人体检测传感器将推动传统医疗方式变革

人体内的细菌、分子和化学物质是健康的重要线索，科学家正在创造一个可以最简单方式利用这些讯息的传感器。这些传感器可以被吞咽下去，对肠道问题提出示警，监测伤势恢复情况的好坏，或者安装在牙齿上追踪口腔状态。这篇研究已发表在《Science》期刊。

据报导，麻省理工学院(MIT)研发的肠道传感器大约是一个笔帽的大小，且充满被基因工程处理过的细菌，让科学家检测血液中的血红素，由于细菌可在血红素存在的情况下发光，传感器可以侦测细菌发出的光，然后通知智能手机应用程序(App)，将来也可以拾取其它化合物。

至今为止，这项实验仅在猪只身上进行测试，但未来有可能成为一种较低的侵入性方式，用来窥视身体并检查胃肠和胃部问题。MIT研究团队也想进行传感器的人体实验，但首先需要将传感器缩小3分之1，医生也能够准确追踪传感器在肠道中的位置。

2017年美国食品药物管理局(FDA)批准一种数码药丸，可以检查患者是否服用药物，已经开始进行早期人体试验。另一种新型传感器用来应对身体伤害。

发表在《Nature》期刊上的一项研究中，科学家设计一种可以帮助物理治疗的植入式传感器，此传感器会在人体内分解，因此不需要再次手术取出。史丹佛大学(Stanford University)重建外科教授Paige Fox表示，传感器由橡胶材料制成，长度不到3分之1英寸，专为肌腱损伤设计。

肌腱损伤可能很难复原，因为肌腱没有太多的血液供应，所以愈合缓慢，而且不会生成全新的健康肌腱。严重的肌腱损伤通常需要手术缝合，这就是传感器植入的机会。

研究人员表示，传感器可以测量张力与压力，并且可以帮助患者进行复健治疗。传感器会收集复健动作的指示，发送到智能手机提供更多有用的反馈，例如通知复健者要使用更多力量，如此可以加快恢复过程。

但这项技术还没有进行人体试验，科学家仅将传感器植入老鼠的背部，目前没有发现任何副作用，且装置会自行分解。接下来，研究人员要看传感器这是否可以用于不同类型的伤害。

美国塔夫茨大学(Tufts University)生物工程家打造一个贴在牙齿上的传感器，看起来像一片小块的金贴纸。传感器可捡取唾液中的化学物质，相关信息会发送到行动电话。根据在《Advanced Materials Technologies》期刊上发表一项研究显示，当科学家进行人体测试时，传感器成功检测到葡萄糖、酒精和盐。

由于外界认为这种设备可被用来减肥因此大受追捧，但其实设备对卡路里并不敏感，研究团队对治疗疾病更感兴趣。由于唾液含有大量的荷尔蒙，可以提供实时健康信息或用于诊断口腔癌、糖尿病等疾病。接下来的挑战是使用更好的材料，让传感器可以更准确地获取更多种类的讯息。