失联卫星被找回，“草根”对科学界做出大贡献

这两天，斯科特·提利（Scott Tilley）意外发现了美国“失联”10余年的卫星，此消息让美国国家航空航天局（NASA）都惊掉了下巴。2000年3月25日，NASA在加利福尼亚州发射了IMAGE卫星，直到2005年IMAGE发生故障而与NASA失去联系，至今超过10余年。

斯科特·蒂利何许人也？他是一名业余天文学家，最大的爱好就是追踪卫星，特别是间谍卫星。

1月7日SpaceX公司用猎鹰9号火箭发射了一颗神秘的间谍卫星“祖玛”，这颗卫星是如此的神秘，以至于除了名字之外，所有人对它都一无所知；尤为神秘的是，这颗卫星发射上天之后，猎鹰9号火箭首段也按惯例回收了，但这颗卫星据说却不知所踪了；最为神秘的是，虽然大家都认为这颗神秘的卫星失踪了，美国却没有任何一个政府机构出来认领它，就像它从来没有存在过一样！

神秘啊，神秘！除了神秘之外，可能就只有更神秘才能形容这件事的诡异了。这样的事件对蒂利来说简直就是天上掉下个林妹妹，哦不，是天上丢了个林妹妹，美国政府是不是想通过宣布卫星失踪来隐藏和掩盖卫星的真实位置呢？坚决揭穿他们的谎言！蒂利立刻投入了寻找祖玛的业余天文事业中。找来找去，找去找来，祖玛卫星没找到，一个神秘的信号却引起了蒂利的注意，这是一颗标记为“2000-017A”的卫星。天哪！好像是12年前就已失踪的NASA卫星IMAGE，即磁层顶和北极光全球探测器，主要研究地磁圈对太阳风的反应，2000年发射升空，2005年因为应答器电源故障而停止响应，被列入失踪名单。

NASA曾猜测，IMAGE卫星如果运行到地球的阴影中，太阳能电池板无法供电，耗尽电池并强制重置系统后，有可能在一段时间内重新启动并回到正常通信状态。但2007年时，一个故障审查委员会认为希望渺茫，NASA随即放弃了尝试。

但如此渺茫的事似乎真的发生了！蒂利宣布他的发现后，IMAGE项目的科学家们立刻进入了疯狂状态，花费了数天时间疯狂寻找旧软件和记录，并准备在这个周末用深空天线和IMAGE进行联系。团队注意到探测器旋转速度已经放慢，感到非常困惑，因为这可能会使建立通信更具挑战性，他们正集体屏住呼吸，等待着IMAGE与地面之间新的信息交流。

NASA对此持谨慎乐观的态度，如果IMAGE真的重新启动，将可能重新开始其监测磁层和北极光的使命。电影里才会发生的事情竟然真的发生了，业余科学家也可成为真正的英雄，看来技术人才多，质疑精神强就是好，草根也能为科学做出巨大贡献。