Plug and Play技术提升工业4.0部署效率

新旧设备的兼容性问题，是部署工业4.0所需解决的难题。随插即用(Plug and Play)装置是一个能够快速将既有光厂设备与远程监控、预测性维修等工业4.0技术结合的办法，并且能符合工厂对于质量与性能的要求。

据报导，尽管工业4.0概念的已经问世一段时间，但工业机械较长的生命周期与智能科技较高的感知成本(perceived cost)，都让许多制造业者裹足不前，阻碍了工业物联网(IIoT )的发展。

在供应商锁定的考量下，如何兼顾新旧设备的兼容性与成本也是一大学问。由于市场上有许多工业自动化厂商都在发展自己的装置，因此如何挑选最适合的解决方案，就成了工厂工程师的重要课题。

随插即用能使新产品与既有系统间的兼容性达到最大化。随插即用装置或计算机汇流排的规格，能够在不经由实体装置配置或用户介入的情况下，就找到系统内的某个硬件元件。

目前象是可监控机械设备的传感器等许多物联网功能，都已出现在随插即用套件上。藉由随插即用装置与设备间的实体连结，厂方能够直接测量震动与温度，依此制定维修计画，并可避免兼容性所造成的问题。

Boulting Technology等经验丰富的系统集成商，可针对工厂的特殊需求提出最合适的系统建议，确保随插即用、随开即用(out of the box)系统能够无缝接轨至既有的设备，并兼顾网络安全。

随着工厂不断进行更新，科技持续演进，产品、服务、软硬件的挑选都变得更加复杂。由于使用新的传感器与通讯技术改造既有系统通常成本较低，因此越来越受欢迎，但供应商锁定仍是一大问题。

随插即用技术不仅集成较简单，不需要太多的用户训练，且能藉由协定与防火墙确保网络安全，因此是许多工厂投入工业4.0发展的最佳选择。