以太网/Wi-Fi全力助推 智慧工厂势头迅猛

　　工业级有线/无线联网方案需求攀升。全球制造业正全力建置智慧工厂，并积极寻求高可靠度、高安全性的工业自动化联网解决方案，以加速实现产线自动作业和远端管理等目标，因而带动各种新兴工业以太网络（Ethernet）标准发展，以及针对工业应用环境优化软件层设计的Wi-Fi技术快步崛起。

　　Altera工业市场亚太区首席经理江允贵表示，工厂充斥重型机具，具有一定程度的操作危险性，且一旦生产出错势将造成严重损失，所以业者对联网技术的可靠度要求相当严格，使不同于一般以太网络规范的工业以太网标准快速萌芽。

　　目前主要工业以太网络规范包括CC Link IE、Ethernet/IP、EtherCAT、Profinet、Profibus、Modbus TCP、Powerlink和Sercos III等，皆针对封包传输路径的安全性，以及封包资料编解码机制进行强化，以确保整个工业自动化系统能稳定运作，而工厂管理人员也能针对产线状况做出正确决策。

　　赛灵思（Xilinx）亚太区Zynq业务开发经理罗霖指出，工厂通讯可分成工业以太网络、处理和元件叁层架构。元件层提供马达驱动器、感应器模组间的通讯，而处理层介于中间，透过端对端模式处理与可编程逻辑控制器（PLC）之间的通讯；相较于元件层，其所需的回覆时间较短。最高级的工厂通信方式则是透过工业以太网，提供工厂间所需的高资料频宽和远距离通讯控制功能，因而成为工业自动化解决方案供应商和晶片业者的布局重点。

　　另一方面，基于工厂未来须融入整个物联网（IoT）大环境的考量，相关业者也开始扩大导入ZigBee、Wi-Fi等无线机器对机器（M2M）解决方案。其中，Wi-Fi因发展成熟，且横跨PC、消费性电子等多领域应用，已受到工控设备厂商高度重视，可望在工业自动化市场快速提高能见度。

　　为掌握市场先机，M2M模组厂u-blox日前已购并工业级Wi-Fi硅智财（IP）开发商--Antcor，进一步针对工厂严苛环境量身打造强固型Wi-Fi模组，以加速实现工控设备端对端的连结设计。

　　u-blox执行长Thomas Seiler表示，透过Antcor的工业级Wi-Fi技术，u-blox将能显着提升短距离无线通讯设计能力，加速进军要求高可靠度、高稳定性的工业M2M应用领域。