能感知疼痛的柔性机器人即将到来

据国外媒体报道，欧洲科学家正在研发可自我修复的柔性机器人。由欧盟委员会资助300万欧元的“自我修复的柔性机器人”(Self HEaling soft RObotics，简称SHERO)项目，正努力研制出一种机器人，这种机器人能够感知疼痛或损伤，然后在没有人类干预的情况下迅速自我修复。

该项目由布鲁塞尔自由大学(VUB)和剑桥大学共同牵头，并由机器人研究中心Brubotics和聚合物研究实验室FYSC的科学家组成。这种机器人都是由柔性材料制成的，这些柔性材料在受损时可以完全自我修复。但与此同时，这意味着这种机器人特别容易受到周围尖锐物体的影响。

用柔性材料代替金属来制造这种机器人会使损伤机会增加，而这会限制这种机器人的实际应用，并增加修理费用。布鲁塞尔自由大学的官方网站显示，每年修复机器人零部件的成本约为4000亿美元，相当于比利时的全部GDP。此外，这种机器人能从错误中学习，检测自我损伤，并根据研究人员对其形状的改变而改变自己的动作，它们在农业和外科手术等领域有着广阔的应用前景。