NASA将在国际空间站安装新型太阳能电池板

国际空间站已在地球上空的轨道上运行了几十年。空间站和机上实验的电力来自四对太阳能电池阵列，设计使用寿命为15年。自2000年12月部署第一对太阳能阵列以来，这些太阳能阵列一直在连续运行。2006年9月、2007年6月和2009年3月，又有几对阵列交付使用。

第一对太阳能阵列向国际空间站提供电力已超过20年。美国宇航局表示，虽然其目前运行依然良好，但已有退化的迹象。为确保维持足够的运行电力，NASA宣布将在空间站现有的8个电源通道中的6个通道中增加新的太阳能电池阵列。

波音公司是空间站运营的主承包商，其子公司Spectrolab和主要供应商Deployable Space Systems将提供新的阵列，将原来的8个较大的阵列和更小、更高效的新阵列结合起来，使每个增强阵列的发电量恢复到最初安装原始阵列时的发电量。这相当于为空间站研究和运行增加了20%到30%的电力。

新的太阳能阵列是2017年6月在空间站测试中成功展示的 “滚装太阳能阵列”技术的大型版本。新的太阳能阵列将放置在现有的6个阵列前面，并将使用现有的太阳跟踪、功率和通道分配。美国宇航局指出，新阵列的受光板长度将略大于现有阵列的一半，并将连接到相同的电力系统，以增强现有的供应。目前为国际空间站供电的阵列在轨道日间最多可以产生160千瓦的电力。其中约有一半的电力储存在空间站的电池中，供空间站不在阳光下时使用。

新的阵列将产生超过20千瓦的电力，最终在白天共产生120千瓦的额外电力。其余的太阳能阵列和部分原有阵列将继续发电约95千瓦，总发电量可达215千瓦。在今年开始的三次补给任务中，这些太阳能电池阵列将成对使用SpaceX “龙”货运飞船的无压后备箱运送到国际空间站。安装工作将需要安排两次太空行走。
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